Meglehetősen szokatlan, amikor egy régóta futó franchise egyszer csak nevet vált, nagyon úgy tűnik azonban, hogy a Konami egy új kezdetnek szánja a PES-széria számára az eFootball Pro Evolution Soccer 2020-at. Egyrészt már a cím is azt sugallja, hogy nyitni szeretnének az esport felé - hogy ez mennyire lesz sikeres húzás, az csak hosszú távon derül majd ki, hiszen a FIFA ilyen téren is elég komoly kihívó. A sorozat örök rákfenéje, a licencek terén azonban már most tapasztalható előrelépés, mert bár továbbra is akadnak méretes lyukak, a Juventus exkluzivitásával azért egy elég alaposan odaszúrtak a japánok az EA Sportsnak, emellett a Barcelona, a Manchester United és a Bayern München teljesen hivatalos jelenléte is elég komoly fegyvertény.
Ezek persze csak külsőségek, a lényeg a játék. A gyönyörű játék, ahogy nevezik, ugye. A Konami pedig mindig is arra törekedett a PES-sel, hogy a lehető legjobban átadja a futball szépségét virtuális formában, és jelentem, ilyen téren az idei kiadással ismét méretes lépést tettek a (persze soha el nem érhető) tökéletesség felé. Legjobb pillanataiban a PES 2020 a legjobb, legélethűbb focis játék, ami valaha készült. A műfaj legkritikusabb pontja mindig a labda, amit óriási kihívás jól leszimulálniuk a fejlesztőknek, legyen szó az ívéről, a pattanásáról vagy pusztán a rúgások, passzok érzetéről. A PES 2020 ilyen tekintetben minden eddiginél közelebb került az élethűséghez, amihez hozzájön a kellően lassú, az árkád érzetet szinte teljesen mellőző (de ha olyan a helyzet, akkor persze kellően dinamikus) játékkép is. Mindez nagyban köszönhető a kiemelkedő, természetesnek ható animációknak, melyek nemcsak a labdavezetés vagy a lövések során vannak a helyükön, de az egymáshoz közel lévő játékosok birkózása is nagyon jól lett megoldva. Persze néha itt is túlságosan egymásba gabalyodnak a focisták, ez visszatérő probléma azóta, mióta a FIFA és a PES bevezette az ilyen formájú interakciót a játékosok között, de eddig messze a PES 2020 megoldása a legjobb. Ráadásul a változatosságra sem lehet panasz: én legalábbis még nem lőttem két ugyanolyan gólt, az új PES tényleg olyan, mint egy „kézműves” játék, melynek minden pillanata egyszeri és egyedi.
Az előző bekezdésben nem véletlenül említettem, hogy a „legjobb pillanataiban”, mert mindezek ellenére azért bőven van még hova fejlődnie a PES-nek. Különösen az AI által irányított játékosok védekezése az, ami esetenként botrányos tud lenni: nem egyszer fogunk azért labdát veszíteni, ne adj isten gólt kapni, mert a gépi csapattársak nemes egyszerűséggel végignézik, ahogy elgurul mellettük a labda. Ez mindenképpen rontja a játékélményt. A másik problémás terület a játékvezetők, akik kicsit olyanok, mintha egy konzisztens szisztéma helyett egy randomgenerátor szerint működnének. (Ha ezzel a Premier League bírói tevékenységét akarták szimulálni a Konaminál, akkor viszont le a kalappal!) Olykor semmit nem fújnak be, máskor a legapróbb érintésnél is egyből szabálytalanságot ítélnek, a lapok terén pedig szintén teljesen kiszámíthatatlanok. Meccs közben egy dolog nem tetszett még, ez pedig az, hogy rengeteg a visszajátszás, melyekhez persze jár a nagy és ormótlan átvezető animáció is, ami idegesítő mértékben töredezi a játékot.
A tartalom tekintetében nem találunk komolyabb innovációt, a megszokott játékmódok köszönnek vissza most is, apróbb változtatásokkal. A Master League-ben például vannak interaktív átvezetők, melyekben válaszokat adhatunk menedzserünkkel (akár Maradona vagy Cruyff fizimiskáját is felvehetjük!), de én egy idő után inkább már csak elnyomtam őket, mert igazán érdemi hatásuk nincs, cserébe rendkívül bugyuták és hiteltelenek. Maga a menürendszer még mindig nem tökéletes, de valamelyest sikerült előrelépni a korábbiakhoz képest, az pedig mindenképpen pozitív, hogy a fiktív csapatnevek most már majdnem ugyanazok, mint az igaziak, a Konami ugyanis azt a trükköt alkalmazta, hogy a klub neve mögé odabiggyesztette a domináns szín kezdőbetűjét (pl. Chelsea B), ami még mindig messze van a hivatalostól, de sokkal kevésbé zökkenti ki a játékost a foci valóságából.
A legfontosabb játékelemet, a konkrét gameplayt tekintve a PES 2020 magasabban szárnyal, mint korábban bármelyik focis játék, ami miatt már önmagában megéri az ajánlást. És bár más területeken még bőven van fejlődnivalója, ha a Konami jól tovább tudja vinni ezt az alapot a következő generációra is, akkor az idei névváltás tényleg egy új, minden eddiginél fényesebb korszak kezdete is lehet.
***eFootball Pro Evolution Soccer 2020 | Platform: PC, PS4 (tesztelt), XOne
Kiadó / Fejlesztő: Konami | Megjelenés: 2019. szeptember 10.***