Talán három kört végig tudok nézni. Többre biztosan nem lesz időm. Meg kéne csinálni már azt a szekrényajtót, aztán a gyerekekkel irány a játszótér. De még úgyis alszanak, most 14 óra, 10 perc múlva kezdés. Egy kis harapnivaló bekészítve, elindul a felvezető kör, jöhet a rajt, aztán az a három kör, elég is annyi, a tavalyi verseny is unalmas volt. A rajtot azonban nem lehet elszalasztani. Szépen fel is állnak az autók, a lámpák elalszanak. De mi történik! Az első kanyar, karambol, jön a safety car, borul a stratégia, mi lesz itt kérem! Menni kéne, de most már megvárom, hogy visszamenjen a biztonsági autó, és újra rajtoljanak. Meg is van, előzgetés, stratégiaváltás. Még egy kört megnézek - már tíz kör óta ezt mondom, de mindegy -, aztán tényleg jöhet az ajtó. Erre nem elkezd esni az eső! Káoszfutam! Oké az ajtó várhat, a gyerekek meg kibírják azt a 40 percet, úgyis lement már a verseny fele, hát akkor a másik felét már csak a végégig nézzük…
Tavasztól őszig kéthetente valahogy így telnek a vasárnap délutánok (néha reggelek) már vagy jó harminc éve. És valószínű a következő harminc is így fog telni. Lehettem vagy hatéves, amikor nagyapámmal megnéztem az első F1-es futamokat. Felejthetetlen versenyek tanúja voltam, drámáknak, katarzisoknak és könnyeknek.1997 Magyarország, 1998 Belgium, 2011 Kanada, és még sorolhatnám a legendás futamokat. Élőben láttam a Senna-Prost párbajt, illetve olyan tragikus eseményeket, mint előbbinek a halála. Ilyen előzmények után adná magát, ha nem csupán nézném, de játszanám is az F1-et, ötvözve az egyik kedvenc szórakozásomat a másikkal. Valahogy eddig mégse mozgatott meg a téma. Volt egy olyan előítéletem, hogy azt a hangulatot, amit egy igazi F1-es futam adni tud, egy játékban nem lehet visszaadni. Tévedtem.
Picit féltem ettől a teszttől. A Codmasters F1-es szériája már tízéves, így lelki szemeim előtt megjelentek a sorozat elszánt, profi rajongói, akik tökéletesen ismerik a teljes szériát, és vágnak minden apró újdonságot. Mit mondhatnék nekik én!? Talán az új belépő szempontja érdekes lehet, illetve megpróbálhatom megfejteni, hogy miért és hogyan lett a sorozat majdnem tökéletes. Egy olyan versenyjáték, ami nem csupán az F1 sorozat eddigi rajongóinak kiváló választás, de azoknak is, akik egy minőségi versenyzős élményre vágynak. A félelmemet egy másik tényező is táplálta: vajon a kezdők is neki állhatnak az F1 2019-nek vagy ez egy profiknak készült a program? Az F1 2019-ben figyeltek erre. A játék egyszerre szól az új belépőknek és a profiknak.
Fokozatosság. Ez volt nálam az F1 2019 kulcsszava. Jellemző, hogy amikor először rajthoz álltam az ausztrál pályán, fél kört nem tudtam megtenni. Próbálkoztam, próbálkoztam, de az eredmény nevetséges volt. Vagy egy megpördülés, vagy egy akaratlan szabálytalanság, esetleg egy vezető szárny letörése vetett véget a versenyemnek. Az első alkalommal, amikor végig mentem - utolsóként, 15 másodperces hátránnyal, de megpördülés, sérülés és szabálytalanság nélkül - úgy örültem, mintha nyertem volna. Mert a játékban volt valami, egy olyan hangulati és játszhatósági elem, amiért nehéz volt letenni. Mivel a 20. hely azért nem nevezhető vonzó perspektívának, elkezdtem megnézni mennyire gondoltak a kezdőkre. Szépen kikapcsoltam a szabályokat, a sérülést, bekapcsoltam minden vezetéssegítő elemet, és neki álltam annak, amit az elején kellett volna: tanulni. A játék pedig ebben partner volt és szépen fogta a kezemet. A segítségekkel és egy kis gyakorlással egyre kevésbé volt nehéz ott maradni az ideális íven, fékezni, kigyorsítani, manőverezni. Alig egy óra múlva ráéreztem az egészre és elkezdtem élvezni a dolgot. Megvolt a sikerélmény. A kvalifikációt már nagy előnnyel nyertem egy Alfa Romeóval, és elsőként kezdve szépen behúztam életem első versenyét. Egy dolog azonban még mindig hátra volt. Ha nincs előttem senki, akkor jól megy a játék, de mi van, ha előzni kell? Elkezdtem tehát egy versenyt az utolsó helyről. És ekkor éreztem rá, mennyire jól adja vissza az igazi F1 hangulatát a játék. Az érzést, ahogy üldözöl valakit, a feszültséget, ahogy a pilóta keresi a pontokat, hogy előzni tudjon, beáll szélárnyékba, a másik kétségbeesve próbál védekezni, ember és technika összecsap, kerék a kerék ellen megy a két autó, és nem tudod mikor lesz az a pillanat, hogy az egyikük hibázik, és kenődnek 250-nel fel a falra mindketten. A játékban minden egyes előzést, manővert, meg kell tervezni, át kell gondolni és hiba nélkül kell kivitelezni. Mert ez F1, nem rally, nem Forza és nem is GT. És ahogy jöttek a sikerek, úgy bátorodtam fel. Bekapcsoltam a szabályokat, a törést, majd következett a többi vezetést segítő elem kikapcsolása. A tanulás lassan véget ért és ezzel még teljesebbé tettem az F1-es élményt. Igazi F1 pilóta lettem.
Ezen a ponton kinyílt a teljes játék, én pedig csak kapkodtam a fejem. A tartalmi rész - a sorozat eddigi hagyományaihoz hűen - egészen pazar. Számtalan bajnokság, karrier lehetőség áll előttünk, ezernyi feladattal és kihívással, akár kisebb bajnokságokat is csinálhatunk, hogy aztán neki fussunk egy teljes szezonnak. Itt elérkeztünk két fontos újításhoz. Ezúttal az F1 járgányok mellett a 2018-as F2-eseket is választhatjuk, sőt a karriernél ezeket a futamokat is le kell nyomni. Az F1 és F2 mellett itt van újra a Legends opció, ahol a F1 történetének legjobb autóit próbálhatjuk ki. Egészen varázslatos élmény volt beülni Senna McLaren MP4/4-be, Mansell 1992-es Williams FW14-ébet, vagy Jenson Button 2009-es Brwan GP-jébe, csakhogy a kedvenceimet említsem. A DLC-t letöltve pedig magának Sennának és Prostnak az irányítását is átvehetjük, és újra élhetjük a két legenda párbaját. A régi autókat egészen érdekes volt vezetni, teljesen más vezetéstechnikát igényelnek. Az egyetlen furcsaság, hogy bajnokság esetén a legendás autók egymás ellen versenyeznek, ami számomra levont az élményből, sokkal jobb lett volna a régi szezonok teljes mezőnyét lemodellezni, de persze az lehet, már egy másik játék lenne.
Ritka pozitív élmény volt az F1 2019. Hihetetlen élvezetes és tartalmas az anyag. A karrier mellett a fejlesztési rendszerben is fantasztikus mélységek rejlenek. Akik az F1 tech-pornó részét szeretik azok is szépen el tudnak mélyülni a beállításokban, kerék, ERS, DRS és az ég ki tudja mennyi féle dologban. Grafikailag a játék hozza az elvárt szintet. A pályák és az autók gyönyörűek, a visszajátszásnál az avatatlan szem azt gondolhatja igazi F1-es futamot lát. Az emberi szereplőkön lehetne talán egy kicsit fejleszteni. Az F1 2019 bizonyosan nem egy tökéletes F1 szimulátor. Szerencsére nem is akar az lenni. Ellenben egy kiváló versenyjáték, ami tökéletesen hozza a száguldó cirkusz hangulatát, életérzését. Ennél többre pedig nincs is szükség.