Arkansas

A multkori Chicagorol szolo cikkel ellentetben, ma nem egyetlen varost, hanem egy allamot szeretnek bemutatni. Egyik kedvenc kirandulo-helyemet: Arkansas-t (ejtsd Arkansza').

Arkansas az USA deli reszen fekszik; a Polgarhaboru alatt a Konfoderacio egyik alappillere, egy izig-verig deli allam. Teruletre kozel masfelszer akkora, mint Magyarorszag, populacioja azonban a 3 milliot sem eri el. A lakossag gyer szamanak, es annak a tenynek, hogy az allam legnagyobb resze erdovel boritott, az ominozus “The Natural State” (A Termeszet Allama) nevet kapta.

Az allam deli reszen a taj enyhen lankas prairie, eszaki resze pedig egy hegyekkel tarkitott egybefuggo erdo-takaro. Keletrol a Mississippi folyo—mely mar onmagaban lenyugozo latvany hatalmas mereteivel—Nyugaton pedig az Ozarks es a Ouachita (ejtsd wa'sita') hegysegek hataroljak. Fovarosa Little Rock, egy megkozelitoleg 600 ezer lelket szamlalo videki jellegu varoska.

Arkansas.Com

Arkansas State Parks

Termeszeti adottsagai mellett, az allam egyik igazi vonzereje a relativ elszigeteltsege. Arkansas egyike az USA azon reszeinek, ahol szinte megallni latszik az ido. Ha az ember veszi a faradtsagot es leter az allamot keresztul-kasul atszelo autopalya-halozatrol, ugy erezheti, mintha hirtelen 50 evet utazott volna vissza az idoben. A nagyforgalmu utakra jellemzo hiper-modern uzelteket es ettermeket, videki varoskak, zoldelo legelok es elszort farm hazak valtjak fel. Az ut menten gyakran latni cowboy kalapot viselo lovasokat, a tornacon, a hintaszekben uldogelo oregek pedig vigan integetnek minden elhalado autonak. Az emberek itt mintha egy masik (sokkal nyugodtabb, kiegyensulyozottabb) vilagban elnenek.

Egyik ledvenc idotoltesem nekiindulni az Arkansas-i horizontnak mindenfele uticel es terkep nelkul. A radiobol CCR, John Mellencamp, es Thorogood szol, en pedig csak szelem a merfoldeket fikarcnyit sem torodve azzal, hogy a kovetkezo oraban hol fogok kikotni. Ha megehezem megallok egy country kocsmaban egy hideg sorre es egy hazisutesu hamburgerre es beszedbe egyedem a helyiekkel, akik meg soha eletukben nem lattak magyar embert. Mindenki kedves es erdeklodo, en pedig mosolyogva fogadkozom, hogyha legkozelebb arra vet a sors feltetlenul megallok ujra. Persze csak illedelmes vagyok, hisz barmennyire is vissza szeretnek terni, voltakeppen fogalmam nincs, hogy hol vagyok. :)

A deli allamokbeli emberek egyebkent hiresek a vendegszeretetukrol. Az USA eszaki reszen elokkel szemben a deliek, eszrevehetoen jobb kedelyuek. Arkansas viszont talan meg erre is ratesz egy lapattal. A kis country utakat szelve az autosok intenek egymasnak, es barhova megy az ember, mindenhol segitokeszen es mosolyogva fogadjak. Emlekszem egyszer lerobbantam az ut mellett, es fel oran belul, ha otven auto nem allt meg segiteni, akkor egy sem.

Totenelmileg Arkansas szinten vonzo lehet azok szamara akik erdeklodnek az Indian kultura irant. A szomszedos Oklahoma ketsegtelenul ranyomta a belyeget az allamra. Szamos az oslakosokkal foglalkozo asatas es muzeum varja az erdeklodoket, de igazabol egesz Arkansas osi Indian foldon fekszik. Mind a mai napig lehet peldaul nyilhegyeket es egyeb Indian ereklyeket talalni, ha az ember nyitott szemmel jarja a videket. A polgarhaboruban betoltott szerepe miatt pedig szamos csatamezo es muzeum is megtalalhato az allamban. Emellett szamos un. historical marker (tortenelmi jelzo ko) tarkitja az utak mentet, melyek vadaszata kulon moka.

Aki azonban inkabb a termeszetjaras hive, annak Arkansas egy igazi kincsesbanya. Az allam gyakorlatilag tele van nemzetvedelmi parkokkal, ahol a kirandulok a leheto legvaltozatosabb idotoltesek kozul valogathatnak. A hegymaszastol kezdve, a vizisportokon at, a gyemant keresesig minden megtalalhato itt. 51 nagyobb state park es ki tudja hany kisebb varja az erdeklodoket—legtobbjuk teljesen ingyenesen. Elofordult mar velem, hogy az egyik kiszemelt termeszetvedelmi terulet fele tartva 3 masik—a terkepen nem szereplo—parkba botlottam bele. Szinte lehetetlen szambavenni az osszes lehetoseget ami a termeszetbaratok elott nyitva all.

Ha az atlag ember az Allamokba latogat, Arkansas valoszinuleg az utolso helyek egyiket birtokolja a meglatogatasra varo helyek listajan. Az allam kicsi, elszigetelt, es a tobbi turista centrummal szemben talan jelentektelen is. Eppen ez az elszigeteltseg azonban, ami szamomra oly vonzova teszi Arkansas-t. Itt meg nincs jelen az Allamok tobbi reszere olyannyira jellemzo uniformizalodas; ugyanazok az ettermek es ugyanazok az uzlet-lancok, barmerre is vetodjon az ember. Arkansas meg orzi a regi tradiciokat, felfogast es kinezetet; egy udito szinfol a mai felgyorsult globalizalodo vilagban.

Korabbi utazassal foglalkozo cikkek:

Chicago